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CFM accuse le distributeur d'avoir mis en place un "système malhonnête et sophistiqué"
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Des milliers de pièces munies de faux certificats pourraient avoir été vendues
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Jusqu'à 96 avions pourraient être retirés du service pour être contrôlés
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AOG Technics déclare coopérer pleinement à l'enquête
(Ajout de la déclaration de CFM, paragraphe 20) par Sam Tobin et Tim Hepher
LONDRES, 20 septembre (Reuters) - Le fabricant de moteurs d'avion CFM International a déclaré mercredi que des milliers de composants de moteurs pourraient avoir été vendus avec des documents falsifiés par un distributeur britannique, alors que les retombées d'une enquête sur des pièces faussement certifiées ont atteint la Haute Cour de Londres.
Matthew Reeve, avocat de CFM et de ses copropriétaires General Electric GE.N et Safran SAF.PA , a déclaré qu'AOG Technics s'était engagé dans un "plan délibéré, malhonnête et sophistiqué pour tromper le marché avec des documents falsifiés à une échelle industrielle".
Les régulateurs européens ont déclaré qu'ils enquêtaient sur des rapports selon lesquels certaines pièces fournies par la société basée à Londres sans certificats valides avaient été trouvées à l'intérieur de moteurs CFM56, qui équipent certains jets Airbus et Boeing.
AOG n'a pas abordé la question de la falsification lors de l'audience, qui a été convoquée pour discuter de questions de procédure. La société n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire sur son numéro principal, qui a été mis en attente puis est tombé sur la messagerie vocale.
La découverte a incité les compagnies aériennes à changer des pièces sur une poignée d'avions et, jusqu'à présent, seule une fraction des 23 000 moteurs CFM56 existants a été affectée.
Cependant, M. Reeve a déclaré dans les documents déposés au tribunal que CFM et ses partenaires dans le domaine des moteurs possédaient "des preuves documentaires irréfutables que des milliers de pièces de moteurs à réaction ont été vendues par (AOG) à des compagnies aériennes exploitant des avions commerciaux équipés de moteurs à réaction des plaignants".
Il s'agit notamment de pièces pour les moteurs CFM56, construits par l'co-entreprise GE-Safran CFM, et d'un très petit nombre de moteurs CF6 utilisés principalement pour propulser des avions-cargos et fabriqués uniquement par GE.
Selon des sources industrielles, la majorité des pièces détachées vendues par des distributeurs tels qu'AOG concernent de petits articles qui ne sont pas fabriqués par les motoristes eux-mêmes et ne sont pas considérés comme critiques.
Malgré cela, le nombre d'avions susceptibles d'être mis hors service pour des vérifications approche la centaine et les analystes estiment que toute perturbation du système de contrôle étroitement surveillé qui sous-tend la sécurité du transport aérien doit être traitée rapidement.
M. Reeve a déclaré qu'à ce jour, 86 documents falsifiés, connus sous le nom de "certificats d'autorisation", avaient été identifiés. Lundi, le nombre de moteurs soupçonnés d'avoir des pièces avec des documents falsifiés s'élevait à 96.
"Potentiellement, cela signifie qu'entre 48 et 96 avions seront retirés du service pendant que les compagnies aériennes s'arrangent pour que les pièces soient retirées", a ajouté M. Reeve.
uNE COOPÉRATION TOTALE
La vente de pièces avec des certificats d'autorisation faux ou manquants "met potentiellement en danger la sécurité des avions" et rend impossible la vérification de la navigabilité, a déclaré CFM dans une déclaration.
Le certificat d'autorisation de mise en service est un peu comme l'acte de naissance d'une pièce de moteur, qui garantit son authenticité.
Le motoriste et ses maisons mères française et américaine ont assigné AOG et son directeur unique Jose Zamora Yrala en justice pour les forcer à remettre les documents relatifs à toutes les pièces et papiers restants liés aux moteurs CFM56 et CF6 depuis février 2015.
Ils ont déclaré avoir été alertés pour la première fois de la falsification présumée par une société portugaise de maintenance et de réparation en juin, ce qui a déclenché une ruée pour découvrir l'étendue du problème.
Les avocats représentant AOG et Zamora Yrala ont déclaré que les défendeurs "coopéraient pleinement" avec l'enquête menée par l'autorité britannique de l'aviation civile (CAA).
L'avocat d'AOG, Tom Cleaver, a fait valoir que GE n'avait pas besoin d'une grande quantité de documents pour contacter les acheteurs potentiels des pièces.
"Tout le monde sait maintenant que les pièces d'AOG ne doivent pas nécessairement être considérées comme des pièces des plaignants", a-t-il déclaré.
Le juge Richard Meade a décidé qu'AOG et Zamora Yrala devaient divulguer "les factures, les certificats de décharge, les bordereaux d'expédition et les bons de commande" pour 230 transactions.
CFM s'est félicité de cette décision de justice qui, selon elle, permettra à l'industrie d'identifier plus rapidement les pièces non approuvées.
Les moteurs CFM56 équipent la précédente génération de Boeing 737 et environ la moitié de la précédente génération d'Airbus A320. Ces moteurs sont progressivement modernisés, mais des milliers d'entre eux restent en service.
Le CFM56 est également utilisé sur les avions de patrouille maritime Boeing P-8 vendus aux États-Unis et à la Grande-Bretagne, tandis que le CF6 construit par GE équipe les avions-citernes Boeing KC-767A vendus à l'Italie et au Japon.
Aucune pièce suspecte n'a été signalée sur des avions militaires. Boeing et Airbus n'ont pas fait de commentaire dans l'immédiat.
L'Agence européenne de la sécurité aérienne, dans un document rapporté par Bloomberg, a déclaré en août qu'elle examinait les rapports concernant des pièces dont les documents fournis par AOG étaient soupçonnés d'être falsifiés. La CAA britannique a déclaré en août qu'elle "enquêtait sur la fourniture d'un grand nombre de pièces suspectes non approuvées".
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